食用酒精(Edible Alcohol)又称发酵性蒸馏酒，主要是利用薯类、谷物类、糖类作为原料经过蒸煮、糖化、发酵等处理而得的供食品工业使用含水酒精，其风味特色分为色、香、味、体四个部分，也就是指蒸馏酒中醛、酸、酯、醇这四大主要杂质的含量，不同的口味和气体会使蒸馏酒的风味不同。

食用酒精不是一般的白酒酒精。酒精学名乙醇(C2H5OH)，可由微生物发酵和化学合成生产。其中化学合成法酒精往往夹杂异物高级醇类，对人体神经中枢有麻痹作用，不能食用，一般被称为工业酒精。白酒食用酒精必须以薯类、谷物，或废糖蜜为原料，必须通过发酵法酿造。日前食用酒精的质量标准业已出台，其卫生要求下的甲醇、杂醇油及铅的含量较之固态发酵法白酒更低，因而更卫生、更安全。

食用酒精虽然是国家允许食品工业使用的，其仍含有杂质、异味，必须经过脱臭除杂处理，才能用来配制饮料酒如白酒。若是直接饮用，多少都会影响人体健康，乃至酒精中毒，损害人体消化系统、心血管系统和神经系统中的重要器官，例如引起胃肠溃疡、多发性神经炎、脂肪肝、脑血管硬化、造血功能障碍等。